Freifunk Knoten werden von Privatleuten oder von Unternehmen, z.B. im Einzelhandel oder in der Gastronomie, ehrenamtlich betrieben. Wer dabei ist, wird zum Standort-Sponsor und verbessert den barrierefreien, öffentlichen Zugang zum Internet. Man investiert einmal in den Kauf der nötigen Hardware (Freifunk Router) und nimmt sich die Zeit, das Gerät mit der Freifunk open-source-Software auszustatten. Im laufenden Betrieb fallen Kosten für den (meist vorhandenen) Internet-Zugang an, dessen Nutzung man künftig mit seinen Gästen teilt. Dazu kommen geringe Stromkosten (ein üblicher Freifunk Router verbraucht 6-12 Watt pro Stunde).

Ein Freifunk WLAN kann im Innenraum oder im Außenbereich sichtbar sein, das hängt vom Montageort und der Qualität der verwendeten Hardware ab. Der Zugang ist barrierefrei, ohne Anmeldemaske, ohne nerviges Suchen nach dem richtigen Passwort und ohne unnötige Datensammelei. Die für Gäste verfügbare Internet-Bandbreite kann man sowohl in der Datenmenge („nur eine Fahrspur“) als auch zeitlich begrenzen.

Öffentlichen Freifunk in Esslingen gibt es in verschiedenen Cafes, Kneipen und Bäckereien, entlang der Küferstrasse und Bahnhofstrasse sowie in der Maille (siehe Knoten-Karte). Mit weiteren Standort-Sponsoren können wir die Versorgung z.B. auf die Fussgängerzonen, auf den Marktplatz und andere Orte, wo sich Menschen gerne aufhalten, ausdehnen sowie neue Flächen z.B. auf dem Zollberg erschliessen. Laut https://wlan-deutschland.de ist Freifunk der dominierende Betreiber von öffentlichen Hotspots in Esslingen – und mit Eurer Hilfe wird’s gerne noch mehr!